Ons hotel bestond uit huisjes, die op een heuvelachtig terrein rond het zwembad lagen. Het hotel ging zeer creatief met de handdoeken om; Liltih en Jillis hadden een olifant op bed, in de badkamer hing een aap, en op ons bed stonden 2 zwanen.
Het hotel had geen eigen strand, maar dat was makkelijk te bereiken, en de eerste dagen waren de golven heel aardig om met een surfboardje mee te spelen. De hele westkust van Phuket is bezaaid met prachtige zandstrandjes, afgewisseld met ruige rotsen;
Jillis had al snel door dat hij oud genoeg was om een quat-bike te huren, en voor ik het door had zat ook ik op zo'n quat. We moesten eerst een paar honderd meter over een asfalt weg naar een cross terrein, en ik reed bij de eerste bocht op de weg al bijna de berm in. Lilith was lekker bij Peter achterop gaan zitten; ik had wel bij Jillis achterop gewild (ik ken mijn beperkingen) maar Peter was bang dat dat ding dan om zou kiepen.
Het terrein was een zandpad vol kuilen, gaten en gleuven. Net als ik blij was dat ik een stuk weg achter me kon laten, bleken we via een bocht WEER terug op datzelfde rot stuk te komen. Jillis had nergens last van; hij reed pal achter onze gids en hij volgde hem blindelings. Daarna kwamen Peter en Lilith, al wat rustiger, en dan helemaal achteraan kwam ik nog eens aansukkelen.
Een paar dagen later zijn Peter en Jillis nog een keer gegaan. Hadden ze geen last van ons. Lilith en ik zijn uitgebreid gaan winkelen en hebben de Thaise massage uitgeprobeerd.
We hebben ook een hele dag een snorkeltoertje geboekt. Eerst snorkelen op een stek in de buurt van een stuk rots midden op zee. Daarna zijn we naar een onbewoond eilandje gevaren, waar we de rest van de middag gedropt werden.
Het krioelde van de tropische vissen, die dol waren op stukjes brood;
Helaas hadden andere toertjes hetzelfde eilandje in gedachten, en binnen de korste keren waren er bijna net zoveel toeristen als vissen;
Onze vrouwelijke gids verzekerde ons nog dat we een erg rustige dag hadden getroffen; de kerstdrukte zou pas over een week los barsten. Brr.
24 december vlogen we weer terug naar Singapore. Kerst hebben we gevierd met familie Smouter. Omdat zij de volgende dag op vakantie zouden gaan, en wij net terug waren, hadden we besloten niet thuis te eten maar in een mooi restaurant aan zee lekker buiten te gaan eten. Het was erg gezellig, en lekker gegeten.
2e kerstdag waren we uitgenodigd bij de paardrij-juf van Lilith. Ik had op de manege al horen fluisteren dat Audrey's familie heel erg rijk was, en we waren wel nieuwsgierig hoe Chinezen thuis kerst vieren.
We kwamen terecht in een enorm penthouse van een flat vlak achter Orchard road. Het was moeilijk in te schatten hoe groot het huis was, maar ik schat dat elke kamer een afmeting had van 7 bij 5 meter, en er lagen 5 van dit soort kamers in het verlengde van elkaar. De eerste ruimte was de entree; hier stond een buffet opgesteld. In de volgende ruimte was een soort officiele ontvangstruimte, dan een huiskamer, dan een eetkamer, dan nog een huiskamer waar eettafels ingepropt waren. Alle kamers waren volgepropt met soevenirs, de meeste erg Chinees, maar de familie was ook in Egypte geweest. Buiten alle Chinese decoraties, was er ook nog een overdadige kerstversiering aangebracht, zodat alles enigzins op je af kwam.
De keuken moet ergens in het verlengde van de laatste huiskamer hebben gelegen, en er moeten natuurlijk ook nog diverse slaap en studeerkamers, maidrooms en badkamers verborgen hebben gelegen achter dichte deuren. Over de gehele lengte van het huis was een enorm dakterras, 3 a 4 meter breed, vol waterpartijen, beelden, fonteintjes, bomen, planten en bloemen, heel veel vogeltjes in kleine kooien, en een prieeltje waar een soort disco was voor de jeugd.
Ik denk dat er minstens 60 gasten waren, veel familie en nog een paar manege-kennissen van Lilith, dus die had het gelijk naar haar zin.
Jillis had niet veel zin gehad om mee te gaan, maar we waren nog niet binnen of hij zag een jongetje waarmee hij vorig jaar in de klas gezeten had. Het was enige andere jongetje van zijn leeftijd dat er rond liep; die 2 hebben we de hele avond nauwelijks meer gezien.
Het buffet was gedeeltelijk gemaakt door de ouders van Audrey, die echte hobby koks zijn en van de Indonesische keuken houden. Het was heerlijk eten en tot grote vreugde van de kinderen was er zelfs een chocolade fontein als toetje.
Iedereen moest de hele avond op de foto (ik had weer eens uit beleefdheid mijn fototoestel thuis gelaten - dom!) en het was erg gezellig.
Helaas moesten we rond 22 uur opstappen, want de kinderen en ik zouden die nacht naar Nederland vliegen.
We hadden op het laatste moment bedacht dat we nog wel een weekje Nederland erachter aan konden plakken; de kinderen hadden 3 weken kerstvakantie. Peter moest werken na de kerst, en hij was in november al een weekend naar zijn ouders geweest.
Lilith wilde heel graag naar haar vriendinnetje in Belgie, ik wilde naar mijn moeder en Jillis mocht met mijn schoonmoeder mee naar Drenthe, waar zijn nichtje ook vakantie had.
We hebben alle drie een heerlijke week in Nederland gehad. Lilith is voor het eerst alleen met de trein naar Mechelen gegaan; ze hoefde niet over te stappen, door mij op de trein gezet en door Annehieke en Lotte opgehaald.
De laatste 2 dagen zijn mijn moeder en ik ook naar Drenthe gegaan, om Jillis op te halen. Mijn zwager runt 2 groepsaccomodaties in Eext, en had toevallig nog een bungalowtje leeg staan. Het was wel heel vreemd om binnen een week van een Thais strand in de Hollandse sneeuw te staan! Maar wel heel erg leuk natuurlijk.
EN VOORAL VRESELIJK KOUD!
